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近期，了解到，印度應(yīng)用其獨(dú)特的感應(yīng)電爐融化廢料和直接還原鐵混合料的小規(guī)模煉鋼技術(shù)，滿足了當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)的需要，特別是滿足了農(nóng)村地區(qū)的需要。但與此同時(shí)，感應(yīng)電爐生產(chǎn)的鋼種質(zhì)量還存在一些問題，這種感應(yīng)電爐煉鋼技術(shù)的利與弊值得我們思考。
從傳統(tǒng)上講，現(xiàn)代煉鋼的工藝路線主要有兩種：一種是傳統(tǒng)的高爐加上堿性氧氣轉(zhuǎn)爐(BF/BOR)的一體化工藝路線，采用礦石加上20%廢料來生產(chǎn)“原生”鐵(VirginIron)；第二種是電弧爐(EAF)工藝路線，重熔廢料，或用直接還原生鐵，即高爐生鐵或直接還原鐵(DRI)來改善質(zhì)量。但是在印度還存在第三種工藝路線，即感應(yīng)電爐(IF)煉鋼。在印度，感應(yīng)電爐的貢獻(xiàn)較為突出，在2010~2011財(cái)政年，感應(yīng)電爐粗鋼產(chǎn)量占到印度粗鋼總產(chǎn)量的33%。
印度鋼鐵業(yè)的“功臣”
20世紀(jì)70年代末，印度用進(jìn)口小型感應(yīng)電爐來熔化不銹鋼廢料生產(chǎn)廚具級(jí)材料。逐漸的，企業(yè)家發(fā)現(xiàn)了一個(gè)用來生產(chǎn)軟鋼條錠的方法，遵循同樣的原理，他們成功地安裝了2噸爐容的感應(yīng)電爐來熔化碳素鋼廢料。隨著采用感應(yīng)電爐生產(chǎn)條錠方法的擴(kuò)展，重軋工業(yè)開始在20世紀(jì)80年代中期進(jìn)入感應(yīng)熔煉市場(chǎng)，感應(yīng)電爐的爐容也開始增加。如今，12~15噸爐容的感應(yīng)電爐在印度相當(dāng)普遍，最近印度國內(nèi)40噸爐容的感應(yīng)電爐已經(jīng)建成。現(xiàn)在整個(gè)印度約有1100家公司運(yùn)營著各種規(guī)格的感應(yīng)電爐。感應(yīng)電爐的煉鋼總產(chǎn)能在印度估計(jì)達(dá)到3000萬噸/年，產(chǎn)能利用率約為75%。
感應(yīng)電爐煉鋼工藝的采用，使得廢鋼成為印度鋼廠主要的入爐料，然而，印度能開發(fā)的廢鋼資源有限，這造成廢鋼價(jià)格大幅上漲。為解決廢鋼短缺的問題，印度將直接還原鐵作為感應(yīng)電爐的入爐料，且使用量在不斷增加。2010年，印度直接還原鐵產(chǎn)量為2630萬噸，成為全球最大的直接還原鐵生產(chǎn)國。印度的直接還原鐵，約3/4是以煤為燃料在回轉(zhuǎn)爐中生產(chǎn)的，而不是以天然氣為燃料在傳統(tǒng)豎式爐中生產(chǎn)。現(xiàn)在，印度許多直接還原鐵廠感應(yīng)電爐工業(yè)消耗直接還原鐵占到爐料的60%~80%。根據(jù)專家的說法，印度直接還原領(lǐng)域的創(chuàng)新是在小產(chǎn)能感應(yīng)電爐上采用了直接還原鐵粉料來煉鋼，這使得印度的鋼鐵工業(yè)分布到全國各地。
前塔塔鋼鐵公司技術(shù)顧問認(rèn)為，“在世界其他地方直接還原鐵只用于電弧爐時(shí)，印度的直接還原鐵，特別是直接還原鐵粉顆粒度小于3毫米，不經(jīng)過團(tuán)礦裝入感應(yīng)電爐。實(shí)際上印度是全球唯一采用感應(yīng)電爐大規(guī)模煉鋼的國家，在20世紀(jì)80年代，印度許多小型軋鋼廠關(guān)閉了電弧爐，采用5噸~10噸爐容的感應(yīng)電爐取而代之，因?yàn)楹笳呱a(chǎn)成本較低。”
印度感應(yīng)電爐的優(yōu)秀性能在海灣地區(qū)、沙特阿拉伯、伊拉克、伊朗、土耳其和非洲等國家和地區(qū)受到用戶的關(guān)注。這些地區(qū)和國家的小型鋼廠從印度引進(jìn)感應(yīng)電爐、小方坯連鑄機(jī)、電動(dòng)天車和材料處理設(shè)備等。